Специалисты использовали компьютерное моделирование, чтобы предсказать дальнейшее развитие событий в этих природных зонах. Разработанная ими модель LAVESI имеет очень высокое разрешение и даже рассматривает отдельные деревья на границе тайги и тундры, включая их жизненный цикл. Выводы ученых довольно пессимистичны: сибирскую тундру в ближайшие века ждут радикальные преобразования – на месте тундры будут распространяться леса. 

«Только последовательные меры по защите климата позволят примерно 30 процентам сибирской тундры дожить до середины тысячелетия. Во всех других, менее благоприятных сценариях эта уникальная среда обитания, по прогнозам, полностью исчезнет», – говорят специалисты. 

По словам экспертов, это выразится не только в потеплении Северного Ледовитого океана и таянии морского льда. Тундра, которая сейчас занимает обширные пространства в Сибири, сильно сократится. Ее вытеснит сибирская лиственница, которая способна распространяться на север со скоростью до 30 километров в десятилетие. А вот тундра не имеет возможности «отступать» в том же направлении – севернее находится океан, поэтому ее площадь будет стремительно уменьшаться.

«Если не принять амбициозных мер по сокращению выбросов в атмосферу парниковых газов, то к середине тысячелетия останется менее шести процентов сегодняшней тундры. Некогда непрерывный пояс тундры Сибири протяженностью четыре тысячи километров сократится до двух участков, расположенных на расстоянии 2,5 тысячи километров друг от друга, – на западе полуострова Таймыр и на востоке полуострова Чукотка», – добавляют ученые.

Кроме того, лишатся привычной среды и коренные народы, быт и культуры которых неразрывно связаны с тундрой.

Авторы исследования уточняют, что эти изменения окажутся необратимыми и восстановление исходного пояса тундры невозможно даже при условии похолодания климата в будущем.